En poblaciones numerosas y en muchos casos de alto riesgo, es importante realizar una evaluación antropométrica a la población infantil (grupo etario muy vulnerable), ya que ellos por estar en etapa de crecimiento necesitan del aporte de nutrientes necesarios para garantizarles un buen desarrollo, tanto físico como mental.Detectar posibles casos de desnutrición infantil, es muy importante porque permite prevenir enfermedades de crecimiento, bajo rendimiento escolar, reducción de la capacidad neuronal, enfermedades de origen parasitario, bacteriano o viral, etc.
Evaluación antropométrica en niños desnutridos
Para realizar una valoración nutricional en niños es necesario tener en cuenta sólo 3 parámetros:
- Edad.
- Peso.
- Talla.
Para poder realizar esta valoración nutricional y poder diagnosticar posibles grados de desnutrición es necesario hacer una diferenciación entre niños menores y mayores de 6 años.
Valoración antropométrica en niños menores de 6 años
- Niño con crecimiento normal: Cuando su peso para la edad (P/E) es normal, es decir se encuentra dentro de los percentilos de normalidad (percentilos ente el 5 y el 95). En este caso no es necesario medir su peso talla (P/T).
- Niño desnutrido: Se considera desnutrido, cuando su P/E es bajo y su P/T es bajo.
- Niño adelgazado: Cuando su P/E es alto, pero su P/T es bajo.
- Niño con crecimiento normal: Es aquel que presenta un P/E normal y un P/T normal.
- Niño adelgazado: Presenta un P/E normal y un P/T bajo.
- Niño desnutrido crónico o acortado: Presenta un P/E bajo y un P/T normal.
- Niño desnutrido agudo: Presenta un P/E bajo y un P/T bajo.