La niñez es la etapa de mayor desarrollo físico, intelectual y psíquico. Esta se extiende desde el nacimiento hasta la pubertad. La alimentación es sumamente importante en esta etapa de la vida, ya que gracias a ella, se podrá alcanzar un mejor desarrollo físico y mental. Dentro de este período los requerimientos van cambiando, no es lo mismo las necesidades de un bebé, que las de un niño a los 6 años, ni la de un niño a los 12. La mejor forma de establecer las distintas dietas para niños sanos, sería dividir la infancia en tres etapas:
- Lactantes de 0 a 2 años.
- Primera infancia de 2 años a 6 años.
- Segunda infancia de 6 años a 12 años.
Los menús para dietas infantiles deben incluir:
- Lácteos: 3 raciones diarias (2 vasos de leche entera diaria) más una porción de queso.
- Huevo: 3 huevos enteros por semana, clara de huevo todos los días.
- Carne: 2 porciones diarias de carne (2 veces en la semana pescado, 2 veces en la semana pollo, 3 veces en la semana carne de ternera).
- Vegetales: De 3 a 5 raciones diarias. Tanto crudas como cocidas.
- Frutas: 3 raciones diarias, de las cuales 1 tendría que ser un cítrico.
- Legumbres: 1 ración, pueden reemplazar a la carne o huevo.
- Grasas: Aceite de maíz, uva, girasol, oliva como condimento. Tratar de evitar las frituras. Mantequilla, margarina esporádicamente.
- Azúcares: Sólo para endulzar tes o leche.
- Dulces: Esporádicamente.
- Bebidas: La mejor bebida es el agua, si por alguna razón esta no es aceptada, optar por los zumos, licuados o refrescos light.