Los lípidos están formados por moléculas orgánicas, en su mayor porcentaje por biomoléculas. Estas biomoléculas contienen fósforo, azufre y nitrógeno. Características de los lípidos
- Son hidrofóbicos, es decir no se disuelven en agua.
- Son solubles en compuestos orgánicos como bencina, cloroformo, benceno o alcohol.
- Los lípidos están formados por cadenas saturadas o insaturadas.
- Algunos son flexibles y otros rígidos.
- Los lípidos representan alrededor del 30% del valor calórico total diario. Muy por el contrario a lo que se cree habitualmente, todos los lípidos son necesarios en la dieta, ya que cada uno de ellos cumple una función específica que no puede ser cumplida por otra sustancia. Este equilibrio es necesario para que el organismo funcione correctamente.
- Función estructural: Protegen y dan forma a los diferentes órganos. Dentro de este grupo se encuentran los fosfolípidos, colesterol y glucolípidos.
- Función de reserva: Acumulación de lípidos para la obtención de energía. Por ejemplo los triglicéridos.
- Función reguladora: Actúan regulando los diferentes procesos metabólicos de las células y órganos. Dentro de este grupo se encuentran las vitaminas A, D, E Y K, son liposolubles (solubles en grasas) y las hormonas.
- Función transportadora: Trasportar nutrientes desde el intestino hasta el órgano de recepción. Son ejemplo los ácidos biliares y las lipoproteínas.