Una dieta equilibrada debe aportar alrededor del 15% del valor calórico total a base de proteínas. Su incorporación en la dieta diaria es de suma importancia, ya que las proteínas aportan el nitrógeno y aminoácidos que el cuerpo necesita para formar sus propias proteínas.Es importante recalcar que las proteínas que aportan los alimentos no son todas iguales, se pueden clasificar según su origen en proteínas animales y vegetales. Cada una de ellas posee características especiales.
Características de las proteínas animales y vegetales
Proteínas animales
- Proteínas que se encuentran dentro de los tejidos, las cuales tienen una función de sostén y protección: colágeno, miosina, queratina, etc.
- Proteínas que se encuentran fuera de los tejidos, éstas se encuentran en los fluídos extracelulares como la caseína, albúmina y globulina.
Proteínas de origen vegetal
- Las proteínas vegetales son un valor biológico menor, pero no por eso menos importante, ya que para lograr una mejor utilización por parte del organismo es posible combinar los alimentos de manera tal que se complemente el aporte de proteínas. Por ejemplo se puede combinar las legumbres con cereales integrales, legumbres con frutas secas, cereales integrales con lácteos de origen vegetal o frutas secas con semillas.
- Dentro de las proteínas de origen vegetal, se pueden encontrar: gluten (mezcla de gliadina y gluteina), prolaminas, gluteninas, etc.
- Forman tejido, son sumamente necesarias durante la infancia.
- Reparan tejido, ante una lesión las proteínas regeneran el tejido perdido.
- Existen determinados aminoácidos que se consideran esenciales, es decir que no son fabricados por el organismo y la única forma de incorporarlos es a través de la alimentación.
- Intervienen en casi todos los procesos vitales.
- Cumplen funciones específicas, como es el caso de las hormonas o enzimas.
- Intervienen en las defensas del organismo, formando anticuerpos.
- Actúan trasportando oxígeno a través de la hemoglobina.
No consumir la adecuada cantidad de proteínas puede llevar a una desnutrición y en casos muy extremos a complicaciones irreversibles como la muerte.
También es importante recalcar que el consumo prolongado y excesivo de proteínas también puede ser perjudicial, ya que puede acarrear problemas renales o hepáticos.
Por ello ten presente que como todo en la vida, se debe ser medido. Lo ideal es consumir una dieta equilibrada y proporcionada.