Algunas cervezas inglesas adquieren la clasificación de barley wine. ¿Por qué? Primero, porque se hacen a partir de ese cereal. Segundo, porque tienen una graduación alcohólica similar a la del vino. Es decir, cercana a los 12 grados. De esta manera, se convierte en una de las cervezas más potentes.En boca, la barley wine es una explosión de sabor. Los matices dulces que se obtienen a partir de la cebada, contrastan con la amargura del lúpulo.
Es una cerveza espesa, que se bebe lentamente y que también presenta algunos dejos frutales en su gusto. De una coloración ámbar, no llega a ser ni prominentemente dorada ni tampoco acercarse a una tonalidad muy rojiza. También las hay de tonos cercanos a la cerveza negra.
Comunmente, esta cerveza artesanal suele elaborarse para ocasiones especiales, como fiestas y celebraciones y, también, pueden ser almacenadas, dada su alto contenido alcohólico, hasta por 25 años.