El té en Ceilán debe buena parte de su gloria al café. ¿Cómo es esto? Resulta que a mediados del siglo XIX, en la isla se dedicaban casi exclusivamente a la producción cafetera. Pero la aparición de un hongo que exterminó las plantaciones hizo que los pobladores se dedicaran al cultivo del té. De ahí en adelante, el té negro de Ceilán sería la marca registrada de aquella isla situada al sur de la India.El té negro de Ceilán tiene como característica principal en su elaboración que se enrollan las hojas y se tuestan al carbón, obteniendo así un proceso de oxidación distintivo, que le confiere a la bebida un sabor bastante peculiar, además de una coloración más profunda y un aroma intenso.
Actualmente, Ceilán es el tercer país productor en el mundo de té, siendo esta la mayor fuente de divisas que se obtiene en el país, dado que todo el proceso de producción se hace dentro de las fronteras de Ceilán. De todos modos, no es el bien más exportado de la región.